Der Regisseur Otto Preminger wurde im Jahre 1905 in Wiznitz, Bukowina, als Sohn des Staatsanwaltes Markus (1877-1952) und dessen Frau Josefa Preminger geboren. Er ist der Bruder von Isidor Preminger, dem ersten Präsidenten der Grazer Kultusgemeinde, nach 1945 sowie des Schauspielagenten und Produzenten Ingo Preminger (1911-2006).

Preminger floh mit seiner Familie während des Ersten Weltkrieges nach Graz, um einer Invasion der zaristischen Armee und einem Leben unter russischer Besatzung zu entgehen. In Graz und Wien war der Vater in weiterer Folge als k.u.k Militärstaatsanwalt tätig. 1921 ließ sich der Vater Premingers dann in Wien als Rechtsanwalt nieder. Über Graz gelangte auch Otto Preminger nach Wien, wo er 1928 das Studium der Rechtswissenschaften abschloss. Sein Bruder Isidor hingegen blieb weiterhin in Graz wohnhaft. Bereits neben seinem Studium widmete er sich der Schauspielerei, trat in kleinen Rollen im Theater in der Josefstadt auf. In Salzburg war er Assistent von Max Reinhardt. 1931 kehrte er nach Engagement auf anderen Bühnen als Regisseur ans Theater in der Josefstadt zurück und war von 1933 bis 1935 auch Direktor. 1931 drehte Preminger seinen ersten Film.  „Die große Liebe“ machte ihn nach erfolgreichen Theaterinszenierungen in Hollywood und New York weiter bekannt. Im Oktober 1935 ging er in die USA, wo er zahlreiche Kinofilme drehte und in mehreren Filmen auch als Schauspieler mitwirkte. Er arbeitete aber auch als Theaterregisseur in New York. Preminger gehörte zu den vielseitigsten Regisseuren Hollywoods.  Otto Preminger starb 1986 im Alter von 80 Jahren in New York City. Sein Sohn Erik Lee Preminger ist ebenfalls als Regisseur und Filmproduzent tätig, sein Bruder war der Literaturagent und Filmproduzent Ingo Preminger.